매년 인류를 위해 생산된 음식 중 1/3이 쓰레기로 버려진다고 합니다. 온실효과의 10%가 음식물 쓰레기로부터 비롯된다는 연구 결과가 있을 정도죠. 식재료를 운반하고 가공하면서 생기는 온실가스까지 더하면 최대 33%를 차지한다고 하구요. 2020년을 기준으로, 서울시에서 발생하는 하루 평균 음식물쓰레기량만 해도 2,540톤이라고 하니 정말이지 어마어마하지요. 이 음식물 쓰레기가 전체 생활폐기물 중 26%를 차지한다고 하니 음쓰를 줄이는 노력만 해도 상당한 환경 보호 효과를 볼 수 있을 것 같습니다. 

대부분의 음식물 쓰레기는 가정과 요식업체를 통해 배출된다고 합니다. 그럼 먼저 외식하면서 음식물 쓰레기 줄이는 방법에 대해 고민해봅시다. 제가 고민한 결과로는 다같이 나누어먹는 종류의 음식(탕, 찜, 볶음 등)은 반드시 남게 되는 것 같습니다. 딸려나오는 반찬도 다 먹지 못하는 경우가 많죠. 개개인의 메뉴가 따로 나오는 편이 적게 남길 가능성이 높습니다. 또는 피자처럼 인당 몫이 확실하거나 만두나 초밥처럼 한입씩 먹을 수 있는 요리도 남길 가능성이 적지요. 부페의 경우 개인이 양을 조절할 수 있어 언뜻 생각하기엔 음쓰 배출 줄이기에 좋을 거 같지만 인기가 없는 메뉴는 대량으로 음쓰로 배출하게 되니 별로일 거 같습니다. 

저는 외식을 할 때 남으면 싸올 수 있는 요리로 주문하는 편입니다. 요즘은 대부분의 식당들이 배달을 하고 있어서 싸달라면 기꺼이 싸줍니다. 그럼 음쓰도 줄고 나중에 집에서 반찬 걱정이 덜어져서 좋지요. 외식으로 들어가는 비용이 일회성으로 끝나지 않고 다음 끼니 반찬으로 활용되니 돈도 아껴지구요. 다만 포장하면서 쓰이는 일회용기가 신경쓰여 앞으로는 용기를 가지고 다니는 걸 시도해보려고 생각 중입니다. 여러분의 외식은 어떤가요? 되도록 음식을 남기지 않을 수 있는 방법을 생각해봅시다.